Como uma fornecedora de geração e transmissão, a Power South Energy Cooperative fornece energia por atacado para 16 cooperativas elétricas de distribuição e 4 sistemas elétricos municipais por todo o Alabama e noroeste da Flórida.

Quando o furacão Michael atingiu a língua de terra da Flórida com força destrutiva semelhante à de uma tempestade de categoria 4 em 10 de outubro, mais da metade ocidental da região ficou sem energia elétrica.

Área mais densamente povoada da região, Panama City e seus arredores foram particularmente atingidos. Ao todo, a Flórida registrou mais de 275 mil quedas de energia, com algumas áreas permanecendo fora da rede por semanas até que as linhas de transmissão pudessem ser religadas e reconectadas.

Na subestação East Callaway, 12 milhas a nordeste de Panama City, um grupo gerador Cat® XQ2000 foi conectado por técnicos da Thompson Power Systems nos dias seguintes à tempestade.

"Um dia, descobrimos o que a Thompson Power Systems poderia nos fornecer, e, no dia seguinte, eles já haviam nos proporcionado. Foi tudo muito rápido", relembra Lanie Sells, engenheira de operações e manutenção de subestações.

"Os técnicos da Thompson nos ajudaram a conectá-lo", conta Sells. "Há muitos condutores, oito por fase no lado de baixo do transformador avançado, e eles direcionaram tudo. Nós apenas ajudamos. Foram eles que, realmente, montaram e fizeram funcionar.    

A Power South contornou seu sistema de transmissão na subestação, adicionando o gerador ao final do barramento de distribuição. O gerador funcionou por quatro dias seguidos e continuou a operar em uma função de suporte à medida que a transmissão foi gradualmente restaurada.

"Durante o período em que o usamos, o grupo gerador Cat era a única energia disponível para a comunidade", afirma Sells. "Ele funcionava 24 horas por dia e era muito confiável."

Um técnico da Thompson permaneceu no local durante todo o tempo de funcionamento do gerador.

"Eles se certificaram de que não havia problemas mecânicos nem desligamentos em razão de alguns problemas de linha interrompida; eles lidaram com a religação", afirma.

Como parte do serviço completo fornecido, o revendedor Cat do Alabama também coordenou o reabastecimento.

"Se não fosse pelos geradores Cat, não poderíamos fornecer energia às pessoas assim tão rapidamente vinda dessas subestações", afirma Sells. "Acho que instalá-los e restaurar a energia, mesmo vendo apenas algumas luzes da rua se acenderem novamente, deu um pouco de esperança em meio à total devastação em muitos lugares."